Op 3 September 2008 had ik een gesprek met Wouter Houtman,op de Plantage Badlaan 10 huis.

Ik ben ontzettend blij dat ik hier woon, zegt Wouter, bij een kopje thee.... Ik woon hier nu ongeveer twintig jaar. Dit is een unieke buurt. Er is maar 1 buurt nog unieker en dat is de buurt achter de Nieuwmarkt bij de Kromboomssloot. Het is fijn om bij het Oosterpark te wonen, ook in verband met mijn conditie. Eerst ging ik hardlopen. Tot ongeveer twee jaar geleden i.v.m. mijn leeftijd. Nu ben ik aan het snelwandelen.

Vroeger heb ik een lange tijd aan Tai-Chi gedaan, zegt Wouter, terwijl hij een serie bewegingen voordoet in zijn charmante huiskamer. Ik ben in Amsterdam geboren, en heb er altijd gewoond, op ruim 1 jaar na, toen woonde ik in Utrecht. Ik wam dus ongeveer twintig jaar geleden hier wonen, op nummer 10, bovenin het pand, daar was een kamer vrij. Ik huurde de kamer van de verhuurster die onder mij woonde. De huizen zijn hier erg gehorig, en toen de woning op de begane grond vrijkwam, vroeg zij mij daarheen te verhuizen, omdat me graag als huurder wilde houden, maar veel last had van mijn zware tred boven haar woning. Ik vraag Wouter iets over zijn leven te vertellen.

Wouter vertelt:

Ik woon hier in totaal ruim 1 jaar boven, en 18 jaar beneden, dus al zo'n twintig jaar, op nummer 10. Ik heb de M.T.S. gedaan in Amsterdam, het Christelijke M.T.S. Patrimonium zoals de  school toen heette in West, en ben daar ook geslaagd. Na mijn examen heb ik stage gelopen bij: de P.T.T., de Gemeentelijke Waterleidingen, de Electronische Werkplaats en het Natuurkundig Laboratorium van de V.U.

Na mijn stageperiode bleek het vinden van werk moeilijk. Zelf ben ik uiteindelijk naar de Sociale Werkplaats gestapt. Ik kreeg een grotendeels door de Sociale Werkvoorzieningen gesubsidieerde baan op de Vakgroep Ortho-Pedagogiek van de Universiteit van Amsterdam. Hier werk ik nog steeds!

Het werk is twee keer verhuisd in de jaren dat Wouter er werkt, eerst naar de Wibautstraat en nu op het Roeterseiland. Steeds dichter bij mijn woning. Omdat het werk in de mediatheek bleef liggen heb ik dit werk voortgezet en nu is het mijn volledige dagtaak.

Wouter heeft zelf de databaseprogrammatuur ontworpen destijds in D-base plus nu in Access. De mediatheek bevat materiaal over opvoedkunde en de jeugdhulpverlening. Vroeger stond alles op CV., Umatic en VHS. Maar in moderne tijden moest alles worden overgezet op dvd. (iedere VHS-band die wordt gebruikt moet worden overgezet op dvd). Een megaklus dunkt mij (MM). Werk genoeg dus...

Wat Wouter wel jammer vindt is dat de mediatheek (nog) niet op internet staat. Dat zou een hele mooie dienstverlening kunnen zijn, het toegankelijk maken voor de mensen die binnen de UvA werken of studeren. Wouter heeft een chef, Frank, met wie hij al die jaren al samenwerkt. Frank heeft de filmacademie gedaan en heeft ook zelf documentaires gemaakt die ik dan weer op moest nemen in de mediatheek!

Wouter is dol op zijn werk, maar is vorig jaar een halve dag minder gaan werken waardoor hij nu 1 hele dag per week  vrij is. Een verstandige keus, lijkt mij, de interviewer, die net als Wouter geboren is in 1955, en inmiddels ook weet heeft van het veren laten.......

Ik heb erg genoten van dit interview met Wouter, een wat mij betreft meer dan respectabele buurtbewoner, die ook nog min of meer mijn eigen buurman is........